Siapa Cristian "El Loco" Gonzales?

CHRISTIAN Gonzales (34), menjadi kunci kemenangan tim nasional Indonesia di dua laga semifinal melawan tim nasional Filipina dan membawa skuad merah putih ke babak final AFF Cup 2010.
Siapa dan bagaimana kiprah pemilik nama lengkap Christian Gerard Alfaro Gonzales itu sampai akhirnya menapaki karier sepakbolanya di Indonesia?
Meski sudah banyak media yang mengulas, tak ada salahnya kami tampilkan kembali kisahnya berdasarkan referensi dari berbagai sumber.
Gonzales lahir di Monteveido, sebuah kota pelabuhan terbesar di Uruguay pada tanggal 30 Agustus 1976. Di kota ini pula bintang timnas Uruguay di Piala Dunia 2010, Diego Forlan dilahirkan.
Ayah Gonzales adalah Eduardo Alfaro, seorang militer. Sedangkan ibunya bernama Meriam Gonzales, seorang suster di rumah sakit Montevideo.
Perkenalan Gonzales dengan dunia sepak bola dimulai sejak berusia 6 tahun. Padahal sang ayah berharap Gonzales dapat mengikuti jejaknya menjadi seorang tentara.
Kecintaan Gonzales kepada sepakbola tak bisa dihalangi siapa pun. Dia pun memulai kariernya klub yunior Penarol Uruguay (1988-1991) lalu South Amerika (1994-1995).
Menginjak usia 18 tahun, atau sekitar tahun 1994, saat sedang berada di Cile, Gonzales bertemu dengan seorang wanita asal Indonesia, Eva Nurida Siregar yang sedang belajar salsa di sekolah Vinadelmar.
Pertemuan itu membuat Gonzales jatuh hati kepada Eva. Cinta Gonzales pada Eva rupanya tak bertepuk sebelah tangan. Eva pun jatuh hati kepada Gonzales.
Setahun kemudian, Gonzales pun menikahi Eva. Saat itu keduanya masih berbeda keyakinan, Eva beragama Islam sedangkan Gonzales menganut Katolik.
Namun perbedaan keyakinan sama sekali tak memengaruhi kebahagiaan mereka.
Gonzales melanjutkan kariernya di sepakbola dengan bergabung Huracan de Carientes Argentina (1995-1998), South America Uruguay (1998-2000), Deportivo Maldonado Uruguay (2000-2001), dan Campo Mayor Portugal (2001-2002).
Pada tahun 2002 Gonzales menerima sebuah tawaran dari agen sepak bola untuk bermain di Indonesia.
Dengan dukungan sang istri yang orang Indonesia, Gonzales tertarik dan akhirnya menerima tawaran merumput di Indonesia.
Kiprahnya di Indonesia dimulai dengan bergabung dengan PSM Makassar pada tahun 2003 dan mencetak 33 gol untuk klub berjuluk Juku Eja itu.
Kariernya di Indonesia berlanjut bersama Persik Kediri (2005-2008), dan sejak  2009 bergabung dengan Persib Bandung.
Gonzales amat mencintai Indonesia. Apalagi dari pernikahannya dengan Eva, wanita asli Indonesia, dikarunia dua orang anak, Fernando dan Vanesa. Dua anak lainnya Amanda dan Michael adalah hasil pernikahannya terdahulu.
Sudah lama Gonzales berkeinginan menjadi warga negara Indonesia bisa membela timnas Indonesia yang miskin prestasi.
"Saya harus berjuang kurang lebih tujuh tahun untuk dapat diakui sebagai warga negara Indonesia. Berbaju merah putih adalah impian Saya," kata Gonzales kepada media belum lama ini.
Akhirnya, pada 1 November 2010, impian Gonzales terkabul. Dia resmi menjadi Warga Negara Indonesia ditandai dengan keluarnya Paspor Republik Indonesia atas nama dirinya.
Pada 21 November lalu, adalah debut perdananya bersama tim nasional Indonesia dalam pertandingan uji coba menjelang AFF Cup saat melawan Timor Leste di Palembang.
Dalam pertandingan yang berakhir 6-0 untuk kemenangan Indonesia itu  Gonzales mencetak dua gol.
Dan kini, di Piala AFF 2010, untuk sementara Gonzales menjadi top dengan tiga gol.
Gol pertama dilesakkan pemain berjuluk El-Loco itu ke gawang Malaysia saat babak penyisihan yang berakhir 5-1 untuk kemenangan Indonesia.
Satu gol lainnya diciptakan sebagai gol tunggal timnas Indonesia ke gawang Filipina di semifinal leg pertama, Kamis (16/12), pertandingan ini berakhir 1-0 untuk kemenangan Indonesia.
Satu gol lagi diciptakan Gonzales melalui tendangan keras di luar kotak penalti saat tim merah putih mengalahkan Filipina 1-0 di leg kedua semifinal, Minggu (19/12), gol yang memastikan langkah timnas Indonesia ke final.
Peraih gelar top skor Liga Indonesia (2005, 2006, 2007, 2009) ini layak disebut sebagai pahlawan karena membawa timnas Indonesia melangkah ke final AFF Cup untuk yang ke empat kalinya.
Meski sudah tiga kali (2000, 2002, 2004) masuk final, belum sekalipun Indonesia juara AFF Cup.
Bersama Gonzales, akankah Indonesia menjadi Juara untuk kali pertama?